Kvin videl, kak ogromnaia tusha, peremahnuv cherez razdeliavshee pristan i Kormu ploskodona rasstoianie, opuskaetsia priamo na nego, zasloniaia nebo, i ne mog Sdvinutsia s mesta. Chtoby v sleduiushchee mgnovenie vskochit i rinutsia v ataku. Sleva doneslos shumnoe fyrkane. V ego pravoj ruke blesnulo shirokoe lezvie nozha. A teper, kogda v kompaniiu k nemu zatesalsia gromadnyj chare dal-roktov, i Vovse stal rezvee rezvogo.
Zvuchit kak ugroza. Napolnennaia tihimi shorohami i nevniatnymi zvukami plotnaia i gustaia tma Vokrug nego zhila svoej tainstvennoj zhizniu, nagoniaia besprichinnuiu trevogu. Vremia rasslabitsia eshche ne Nastupilo. Gvelty i Prochie podobnye im tvari odno delo, a liudi drugoe. Ia znal eto s samogo nachala i ustroil etu Lovushku lish dlia ustrasheniia liudej osevogo.
Lico u nego bylo ne menee krasivym, chem u shefira, no cherty byli bolee Grubymi takoe znakomoe, takoe nenavistnoe lico! Kudesniki-rivery sumeli Vernut mne zhizn vopreki tvoemu zhelaniiu. V techenie vsego puti nikto ne proiznes Ni slova, stoletnee zabvenie dorogi narushal lish rovnyj rokot dvigatelej, Kazalos slivshijsia s nej v edinoe celoe. Dumaiu, s sengra nas uzhe zasekli, inop. Vyskochiv za kamennoe kolco zdanij, okruzhavshih ploshchad, i svernuv za Ugol, chuzhoj ostanovilsia. Lob Dosa rassekala beskrovnaia Vertikalnaia shchel, ostavlennaia Klinkom, mertvye glaza ustavilis na menia v Upor, slovno obviniaia vo vseh greha mira.
Gyk. No sejchas Altaresa volnovali bolee nasushchnye problemy. On otchetlivo videl besstrastnoe lico demona, spokojno i nepodvizhno Stoiavshego na puti neotvratimo nadvigaiushchegosia uragana muskulov, stali i mesti. Sleduiushchij vypad Klinka dostalsia Tumannomu hishchniku, otpraviv ego v nebytie, kak i prezhnego. Glaza atleta strashno sverknuli, lico iskazilos ot beshenstva.
Rabota. Nori molcha posledovala ukazaniiam. Bespoleznye. Ia uzhe znal, Kakim Kliuchom vospolzuius, i prinialsia probuzhdat ego v sebe. Ia naslazhdalsia dolgozhdannym blagostnym pokoem pervozdannoj Pustoty, miagko baiukaiushchej moe ia v zabotlivyh nevidimyh lapah.
Kostliavaia pravaia ruka szhimala dlinnyj mercaiushchij zhezl, svityj iz teh zhe Chernyh kristallov, chto i altar, odin vid kotorogo zastavlial sokrashchatsia Myshcy v spazmah dikogo zhivotnogo uzhasa. Dalis im moi umstvennye Sposobnosti. V legkih hripelo, nezrimoe pokryvalo Obessilivaiushchej ustalosti svernulos vokrug tela, zatrudniaia dvizheniia, Prigibaia k zemle. Ty pytaeshsia naviazat mne nechto, zastavit sovershit nekoe Dejstvie, v kotorom ia ne nuzhdaius. Neskolko otchaianno tomitelnyh minut posle ubijstvennogo zalpa Shturmoviki medlenno kruzhili nad sozdannym imi peklom, vyzhidaia, a kogda ogon Stih, obnazhiv zakopchennuiu, razvorochennuiu glubokimi voronkami i razryvami Poverhnost zemli, piat mashin ustremilis vniz i prizemlilis priamo v eshche ne Uspokoivshiesia chernye vihri, sredi pepla i dyma.
Skazhi, Nori, ty uverena, chto za toboj Nikto ne sledil, kogda ty pokidala Gorod? Dopros prodolzhaetsia? Nori nedovolno sdvinula brovi. Na otsutstvie kakogo by to ni bylo vkusa ia privychno ne obratil vnimaniia vybirat ne prihodilos, da i chelovek ia neprihotlivyj. Gilsveri ostorozhno priblizilsia, ne pozvoliaia sebe stat dobychej iarostno Shchelkaiushchih pastej, otviazal mechi i bystro otoshel na prilichnoe rasstoianie. My ved dolzhny uvazhat drug druga, verno? Vse v poriadke, obodriaiushche shepnul sboku Celitel. Sdaetsia mne, ego sudba Tozhe kak-to sviazana s nami.
Za Dva veka svoej dolgoj zhizni on povidal nemalo zasfernikov, i nikto iz nih eshche ne Iskal ranee popavshego v mir Habusa. No ne bolee togo. Haotichnaia i odnovremenno stranno slazhennaia rabota ognennyh iazychkov, Pliashushchih po gigantskoj zharovne pered moimi glazami, napominala dvizhenie palcev Nevedomogo chudishcha, oshchupyvaiushchego skvoz treshchiny poverhnost svoej podzemnoj Temnicy v popytke vyrvatsia na voliu. Kak on Gronta k stene priper, priamo zhut veselaia. Traktirshchik, hriplo vydohnul Kvin, koe-kak podnimaias na nogi.
Horosho hot svezhevypavshij sneg Poka byl neglubok, i charsy shli po nemu legko, prakticheski ne zamedliaia beg. Kishka kishke marsh igraet. On vzdohnul. Na etot raz ia ne uspel. Inache pogibnut vse.
Vot kak? ia edva ne rassmeialsia nad etim zaiavleniem. Proch trevozhnye mysli. Pered tem kak nazhat na knopku, snimesh s Predohranitelia, vot eta riska sboku. Kaverny Vzryvov, slovno chudovishchnye pasti, s gromovymi udarami vyplevyvali Raskalennyj vozduh i plazmu, eshche nedavno byvshuiu zhivoj zemnoj plotiu. No, po krajnej mere, eto sledovalo vyiasnit naverniaka.
